DEFENDER RALLY AFSLUTTER BP ULTIMATE
RALLY-RAID PORTUGAL ØVERST I KLASSEN
Defender Rally har med succes ført alle tre mandskaber og biler i mål ved 2026-udgaven af bp Ultimate Rally-Raid Portugal, hvor Stéphane Peterhansel og Mika Metge tog den samlede sejr i Stock-klassen med en tid på 11:57:33. I et løb, der er kendt for sit tekniske, hurtige og farlige terræn, fremviste Defender Dakar D7X-R sin imponerende ydeevne og pålidelighed.
Defender Rally førte alle tre mandskaber og biler i mål ved 2026-udgaven af bp Ultimate Rally-Raid Portugal, hvilket understregede den imponerende formåen og driftssikkerhed i den nye Defender Dakar D7X-R. Stéphane Peterhansel og Mika Metge tog sejren i Stock-klassen med en samlet tid på 11:57:33, skarpt forfulgt af teamkammeraterne Rokas Baciuška og Oriol Vidal på andenpladsen samt Sara Price og Sean Berriman på tredjepladsen.
Alle tre biler leverede præstationer langt over det forventede tempo i et løb, hvor teamet konkurrerede i Stock-klassen for produktionsbaserede biler. De benyttede Defender Dakar D7X-R-modeller er teknisk afledt af Defender OCTA, og de formåede at levere tider, der var fuldt ud sammenlignelige med de hurtigere biler i Ultimate-klassen. Dette resultat demonstrerer både bilens ekstreme fart og kørernes samt co-drivernes tekniske overskud. Den næste afdeling af World Rally-Raid Championship køres ved Desafio Ruta 40 i Argentina fra den 24. til 29. maj 2026.
Defender Rally førte alle tre mandskaber og biler sikkert i mål ved 2026-udgaven af bp Ultimate Rally-Raid Portugal, hvilket understregede den imponerende formåen og driftssikkerhed i den nye Defender Dakar D7X-R. Stéphane Peterhansel og Mika Metge sikrede sig den samlede sejr i Stock-klassen med en tid på 11:57:33 efter fem dages intenst løb under ekstremt varierede forhold, der bød på alt fra mudder og vand til tætte skovstrækninger og snævre spor. Holdkammeraterne Rokas Baciuška og Oriol Vidal sluttede på andenpladsen i klassen (12:00:02), mens Sara Price og Sean Berriman tog tredjepladsen (13:09:58). På rallyets sidste etape, Stage 5, markerede teamet sig endnu en gang stærkt, da Baciuška og Vidal kørte sig til en førsteplads med tiden 1:07:39, efterfulgt af Price og Berriman på andenpladsen og Peterhansel og Metge på tredjepladsen.
De tre Defender Dakar D7X-R-modeller tilbagelagde sammenlagt 6.600 km på ruter gennem både Portugal og Spanien. Gennem hver eneste etape leverede Defender-mandskaberne tider, der var fuldt ud sammenlignelige med de specialbyggede prototyper i Ultimate-klassen, hvilket vidner om bilens ekstraordinære fart og robusthed under brutale omstændigheder. I den generelle bilkategori på tværs af alle klasser opnåede Defender-kørerne imponerende placeringer som henholdsvis nummer 16 (Peterhansel), 17 (Baciuška) og 30 (Price). Dette stærke fundament tager teamet nu med videre til næste afdeling af World Rally-Raid Championship, som finder sted ved Desafio Ruta 40 i Argentina fra den 24. til 29. maj 2026.
"Vi sluttede som nummer tre i dag, men det var nok til at beholde den samlede førsteplads, hvilket er det vigtigste. Det er en rigtig god følelse, men jeg er faktisk mere stolt af teamets arbejde. Vi ved, at det her er et nyt projekt med Defender i World Rally-Raid-mesterskabet. Dakar Rally var perfekt for teamet, men her var baneforholdene helt anderledes med mere regn, højere luftfugtighed og lidt smallere spor. Så teamet har gjort et rigtig godt stykke arbejde. Det er derfor, jeg er virkelig stolt. De tilpassede bilen til rutens forhold, og det var ikke en let opgave for holdet. De har arbejdet hårdt for det her. Det er en fantastisk følelse for mig, men også for teamet."
Stéphane Peterhansel
Defender Rally-kører
"Vi tog førstepladsen på dagens sidste etape og formåede at hente 1 minut og 25 sekunder på de sidste 100 km, men det var stadig ikke nok til den samlede sejr – vi manglede et par minutter. Det er sådan, korte rallyer fungerer – én enkelt fejl kan koste dyrt. Men stort tillykke til Stéphane og Mika med sejren i Portugal! De har haft et virkelig stærkt tempo hele ugen. En stor tak til teamet for arbejdet, forberedelserne og den gode stemning. Og selvfølgelig tak til Oriol – stærkt arbejde gennem hele løbet. Vi tager vigtige point med til mesterskabet og ser fremad. Næste stop – Argentina om et par måneder!"
Rokas Baciuška
Defender Rally-kører
"Sikke en utrolig præstation fra alle tre af vores Defender Rally-mandskaber, især Stéphane og Mika, som tager førstepladsen i Stock-klassen. Portugal byder på et terræn som intet andet i W2RC, bestående af snævre spor, hurtige ruter og et væld af udfordrende underlag. Præstationen fra Defender Dakar D7X-R-modellerne under disse forhold vidner om Defenders upåklagelige ingeniørkunst, alsidighed og holdbarhed, og det at være så tæt på tempoet hos bilerne i Ultimate-klassen understreger det perfekt. Ingeniørerne og mekanikerne har arbejdet utrætteligt for at sikre, at bilerne har haft det bedst mulige set-up til hver etape, og det har givet pote. Vi har fået masser af erfaringer med os, som vi kan tage med videre til tredje runde."
Ian James
Team Principal, Defender Rally
Defender Rallys racerbil, Defender Dakar D7X-R, er baseret på serieproduktionsmodellen Defender OCTA – den mest kapable Defender nogensinde. Karrosserierne bygges på samme produktionslinje, og bilen er udstyret med samme transmission, drivlinje-layout og D7x-karrosseriarkitektur som OCTA-modellen. Den er modificeret for at leve op til FIA-regulativerne og for at kunne håndtere de ekstreme krav i W2RC-konkurrencer med justeringer som optimeret køling, ny affjedring og en bredere sporvidde.
Defender Rally deltager i næste afdeling af World Rally-Raid Championship ved Desafio Ruta 40 i Argentina fra den 24. til 29. maj 2026.