Defender Rally skriver historie med sejr i Dakar-debuten
Defender Rally har vundet Dakar Rally 2026 - verdens hårdeste off-road-udfordring - i deres debutår, da kørerne Rokas Baciuška og Oriol Vidal sikrede sejren i Stock-klassen i en Defender Dakar D7X-R.
Efter to ugers ræs gennem ubarmhjertigt terræn sluttede holdkammeraterne Sara Price og Sean Berriman på en flot andenplads, mens 'Mr. Dakar', Stéphane Peterhansel, og co-driver Mika Metge indtog fjerdepladsen i den samlede stilling for Stock-klassen.
Den samlede klassesejr kom i hus efter, at Rokas og Oriol sikrede sig sejren på dagens 13. etape med en tid på blot 55 minutter og 51 sekunder. Her fulgte Stéphane og Mika trop på andenpladsen, mens Sara og Sean fuldendte dagens resultat som nummer tre.
Trioen af Defender Rally-mandskaber præsterede at tage både første-, anden- og tredjepladsen (en ’1-2-3’-sejr) på 10 ud af de 13 etaper – et bevis på deres dedikation, præcision og urokkelige kampgejst. Over de 14 dage med benhård konkurrence tilbagelagde de tre Defender Dakar D7X-R-biler en samlet distance på 24.000 km gennem den saudiarabiske ørken.
"Drømme går i opfyldelse, og det var min drøm at vinde Dakar. At det sker i Defenders første år, er helt fantastisk. Vores mekanikere har gjort et kæmpe stykke arbejde – det, de udretter, er helt utroligt; de arbejder hver dag indtil den tidlige morgen for at gøre bilerne klar til næste etape. Jeg skylder dem, ingeniørerne og hele holdet en stor tak, for uden dem ville vi ikke stå her. Det er fantastisk at slutte som P1 og P2."
Rokas Baciuška
Defender Rally-kører
"Dakar Rally var helt utroligt. Vi havde et mål på den sidste etape om at nå målstregen sammen som et hold. At se hele Defender-teamet stå klar ved målstregen og mærke al deres begejstring og alle følelserne, viser bare, hvad det her handler om, og hvad det betyder. At få dette hold over målstregen som P1 og P2 er bare... wow, helt utroligt."
Sara Price
Defender Rally-kører
"I dag var etapen kort, men hurtig og virkelig dynamisk, så vi pressede på fra start til slut, og vi havde det rigtig sjovt bag rattet. Overordnet set var det et Dakar fyldt med følelser – med både op- og nedture. Men hovedmålet var at vinde Stock-klassen, og Rokas sluttede som nummer et og Sara som nummer to. For os var det lidt mere kompliceret, men det, jeg tager med mig, er, at det var et fantastisk eventyr med et supergodt hold og en utrolig holdånd blandt alle medlemmerne – lige fra mekanikerne til resten af personalet. Min co-driver og jeg havde også et rigtig tæt samarbejde. Så ja, det er ikke præcis det resultat, jeg havde forventet for mit eget vedkommende, men jeg er utrolig glad, for det har været et virkelig godt Dakar for mig."
Stéphane Peterhansel
Defender Rally-kører og 14-dobbelt Dakar Rally-vinder
Defender Rallys vinderbil i Stock-klassen, Defender Dakar D7X-R, er tæt beslægtet med serieproduktionsmodellen Defender OCTA. Hver eneste Defender Dakar D7X-R startede sit liv på den samme samlebåndslinje til karrosserier på Defenders topmoderne fabrik i Nitra, Slovakiet, præcis som alle andre Defender-modeller til almindelige kunder. Defender Dakar D7X-R benytter den samme robuste D7x-karrosseriarkitektur, gearkasse og drivlinje som Defender OCTA – den mest kapable serieproducerede Defender nogensinde. Den drives ligeledes af OCTA-modellens 4,4-liters V8-motor med biturbo. Defender Dakar D7X-R er efterfølgende modificeret til de ekstreme krav i W2RC-mesterskabet med bredere sporvidde, øget frihøjde, ny affjedring og optimeret køling.
Gennem det triumferende Dakar Rally 2026 blev holdet støttet af de officielle partnere Castrol, YETI, Bilstein, Bell & Ross og Epic Games samt de officielle leverandører Shackleton og Alpinestars.
"Jeg føler mig begejstret, overvældet, og jeg kan slet ikke tro det. Det er ikke rigtigt sunket ind endnu. At se de tre Defendere krydse målstregen sammen er kulminationen på en utrolig holdindsats. At se os vinde i vores allerførste løb har skrevet historie – og at vi samtidig tager andenpladsen med så megen stil. Holdånden har bare været helt utrolig. Alle er bare så stolte."
Mark Cameron
Administrerende direktør, Defender
"Helt ærligt, så kunne jeg ikke være mere stolt af hele holdet. Ikke kun over det faktum, at vi har vundet Dakar på den måde, vi har, men måden hvorpå alle har stået sammen og arbejdet så hårdt hele vejen igennem, har været intet mindre end enestående. Jeg ser virkelig frem til fejringen. Et kæmpe tillykke skal selvfølgelig lyde til især Rokas og Oriol, men også til hvert eneste medlem af teamet. En kæmpe tak for indsatsen med at få os hertil – må det fortsætte længe."
Ian James
Teamchef for Defender Rally